「あのころはよかったなぁ。あのころに戻りたいよ」
そんなふうに言うのを聞いたことある。
それで言ったら、僕は小学生時代に戻りたい。
とはいえ、僕自身が「小学生」に戻りたいわけじゃあない。
小学生時代にしていた「遊び」。
あのころやっていた「遊び」ができる「場」に、もう一度戻りたい。
近所のガキにチロルをあげて、池でつかまえたフナを持たせる。
池の隅っこに浮かんでいた、死んだフナだ。
フナの口には、火の点いたバクチク。
僕らはそれを、少し離れた場所から見ている。
そして、バクチクが破裂。
フナのアタマが吹っ飛んで消える。
驚きのあまり、きょとんとするガキ。
フナを持っていたガキの白いシャツは、
赤やら茶色やら褐色やらの染みでまだら模様になっていた。
僕らが笑うと、そのガキも、何だか嬉しそうに笑っていた。
いまにして思えばひどく残酷で、めちゃくちゃな「遊び」だけれど。
そのときは何も考えず、ただ「やってみたらおもしろいんじゃないか」という思いで実行していた。
最後にみんなが笑えれば、それでいい。
ようするに「おもしろいか、おもしろくないか」。
そんな感じだった。
だから、イヌやネコにいたずらしたり、
長期に渡ってねちねちと陰湿な「いじめ」をするのは「ちがう」と思った。
おもしろく、ないからだ。
やってるほうも、やられるほうも、全然おもしろくない。
何もないとき。
僕らは、新しい「遊び」を考えた。
自分の家の２階の雨戸を全部閉め切って、室内を真っ暗にして。
「オバケやしきごっこ」をしたこともある。
入る客１人を残して、あとは「オバケ役」に回る。
順々に役割を回しながら、おどかし方も変えていく。
こういう「遊び」で、大切なのは「メンバー」。
ドラクエで言うところの「パーティ」。
いっしょに遊ぶ「仲間」が、遊びの「行き先」を左右する。
まず、必要なのが「パートナー」。
「勇気」と「センス」があり、話の通じる友人、つまり、
いちばん仲のいい友人がパートナーとしてふさわしい。
２人が合わさることで、知恵も、行動力も、２倍位以上のものが発揮される。
そんな相手が理想的だ。
次に「ビビリ」な友人。
とにかく「反応」がおもしろいので、盛り上げ役には欠かせない存在だ。
学校の成績もよく、根っこが「マジメ」な分だけ、心配性だったりする。
「ねぇ、もうやめようよぉ・・・先生に怒られるよぉ」
そんな「あおり」を入れてくれるのも、たいてい「ビビリ」の役割だ。
そして「調子乗り」な友人。
実際は恐がりだとしても、そんなそぶりはいっさい「見せない」。
見栄や虚勢で、その場を切り抜けようとするのだけれど。
その「嘘」が、たまらなくおもしろい。
彼らのする「知ったかぶり」も魅力的だ。
まあ、あとは「お金持ちの子」やら「新しい遊び場（遊び道具）を提供してくれる子」などが
イレギュラーに出入りしたのだけれど。
僕らは４人くらいがちょうど良かったので、
たいていいつも、こんな感じだった。
チャリンコで、長ーい階段をガタゴトと下ったり。
スケボーを持って、近所でいちばん長くて急な坂のてっぺんから、
「すっぱマン」みたいな腹ばい姿勢で一気に滑り降りたり。
この手の遊びでは、「ズル」や「インチキ」はおもしろくない。
ギリギリに挑戦するからこそおもしろいのであって、
手加減や手心が加わってしまうと、一気にさめてしまう。
遊びのなかでの「ルール」は、ときに自己申請的な判断に任される。
あくまで「自分との闘い」だ。
傾斜が急で、さらに急カーブの下り坂。
チャリンコで「ノーブレーキで下る」というルールなのに、
「調子乗り」の友人がブレーキをかけた。
それを突っ込むと、
「ちがう、急にいま、ネコが飛び出してきて」
と、真顔で説明した。
ネコの姿など、誰も見ていない。
さらに突っ込んだ僕らに、彼はこう言い放った。
「だって、透明だったから」
飛び出してきたネコは、透明のネコだった、と。
なぜ透明なのに見えたのかというと、
「尾っぽのほうが、すこし白く見えたから」だそうだ。
ちなみにこのとき、ビビリの友人は、
坂の上から僕らを見ていて、結局最後まで下ってこなかった。
チャリンコのハンドルを握りしめ、石のように、じっと固まったまま。
僕らのなかで「これ以上はムリ」という「ものさし」はあるので、
ビビリの彼を、無理矢理下らせることは、しなかった。
ガキは、高いところにのぼったり、降りたり、またのぼったり。
それをバカみたいに繰り返す。
目線や景色がするだけでも、たのしかったりする。
たから、変な乗り方でチャリンコに乗ったりもする。
パートナーである友人が、無謀とも思えるアクロバティックな乗り方に挑戦していたとき。
いきなり、チャリンコのチェーンが外れた。
バランスを失った友人は、そのままチャリンコごと回転しながら転倒した。
横ではなく、縦方向への回転。
まさに、アクロバティックな宙返りだった。
目の前で倒れた友人を轢くまいと、僕は必死でブレーキを握った。
倒れていく友人と目を合わせたまま。
その間、ほんの１、２秒の出来事だとは思うけれど。
僕ら２人には、時間と映像が、ものすごくスローモーションに感じた。
チャリンコごと転び、僕に向かって手を差し出していた友人。
あとで聞くと、スローモーになりながら必死で「ひかないで」と訴えかけていたという。
実際、僕のチャリンコは、彼の鼻先ギリギリのところでぴたりと止まった。
こんなスーサイダルな友人は、その後、プロのスノーボーダーとして世界の山々を滑り回るのだから。
やってることは、ずうっと変わっていない気もする。
新しい遊びを思いつき、熱狂して、飽きるまで繰り返して。
飽きたらまた新しい遊びを考える。
そんなことを、毎日、飽きることなく繰り返してきた。
遊びに飽きても、遊ぶことに飽きることはなかった。
ロケット花火での撃ち合い。
20代になってから、再びそれをやる機会が訪れた。
専門学校の先輩たちといっしょに、ロケット花火の撃ち合いをした。
先輩たちは、本気で「缶けり」や「ジャンケンケツ蹴りゲーム」のできる、
素敵な人たちだった。
激しい撃ち合いが始まって、場も盛り上がってきた。
と、はるか前方の茂みから、１基のロケット花火が飛んでくるのが見えた。
そのロケットは、オレンジ色の尾を引きつつ、こっちに向かって飛んでくる。
それなのに。
気づかず、目の前に飛び出していく女の子がいた。
嫁入り前のムスメさんが、顔にケガでもしたら・・・
別に「美談」でもないのだけれど。
飛び出した僕は、そのロケット花火に命中した。
左脇腹にぶつかったロケットは、そこでヒュルヒュルと音を立てて勢いを失い、
パーンという音とともに破裂した。
熱かった。そしてものすごく、痛かった。
お気に入りの、セディショナリーズのTシャツ。
左脇腹部分が黒く燃えて、直径５センチくらいの穴が空いていた。
シャツをめくると、皮膚がこげて、そこからじゅうっと血がにじんでいた。
心配して駆け寄ってきた先輩を見て、
僕は急におもしろくなって、笑った。
「何してんの、おれ？」
そんな自問自答に、自分で笑ってしまったのだけれど。
気づくと先輩も「バカだなあ」と言って、いっしょに笑っていた。
（※私たちは特殊な教育を受けております。一般のよいこのみなさんはけっしてマネをしないでね）
僕は、こんな「遊び」がいとおしい。
そんな「仲間」がいとおしい。
いいわけを抜きにしても。
いまではなかなか「遊ぶ」「場」が減ってきている。
口笛吹いて空き地へ行ったら、知らない子がやってきて、
遊ばないかと笑って言ったりしてくれるるような。
どうやらそんな「見た目」でもなくなったようだ。
さて、ここで問題です。
上の太字部分は、何の歌詞でしょう。
さらに問題。
ロケット花火の前に飛び出した女の子は、
はたして「透明な女の子」だったのでしょうか、
本当に「女の子」だったでしょうか。
＜ 今日の言葉 ＞
「なぁ、浜田。おれらメシ食うてたら、登山の格好したおっさんが入ってきて
カレー３つ、って頼んで、泣きながらカレー食うて帰ったの見たことある。
あれ、何やったんやろ」
「な。すごかったな、３つ頼んでガァー食うてんねんで、３つ。泣きながら」
「あれ、何やったんやろ。いまだに分かれへんわ。登山の格好してんねん」
（ダウンタウン、松本・浜田、両氏の、まるで音楽のようなやり取り／『ガキの使い』より）
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